Давным-давно, во Вторую эпоху Средиземья, великий маг Саурон научил эльфов, как выковать Кольца Власти - артефакты, делавшие их владельцев неуязвимыми. Всего колец было сделано 19. Три получили эльфы, семь - гномы, девять - люди. Но мало кто знал, что коварный Саурон втайне выковал еще одно - Кольцо Всевластья. С его помощью маг мог в любое время влиять на остальных носителей Колец, знать их мысли и желания и даже управлять их волей.

С тех пор прошло много лет. Все жители Средиземья считали, что Кольцо Всевластья утеряно и Саурон никогда больше не сможет стать властелином вселенной. Но, как оказалось, величайший артефакт хранит скромный хоббит Бильбо, к которому оно попало кружным путем и который не подозревает об истинной силе предмета.

Саурон и его приспешники-назгулы начинают охоту за Кольцом, намереваясь с его помощью вернуть себе власть над миром. И тогда племянник Бильбо Фродо (Элайджа Вуд) берет на себя почти невыполнимую миссию. Он должен отнести Кольцо в Мордор и уничтожить его, бросив в пламя Роковой горы. Только так жители Средиземья смогут остановить Саурона и его темные силы…

Новозеландец Питер Джексон вынашивал идею экранизации масштабной эпопеи Джона Толкина два десятка лет. Но лишь в конце 90-х ему удалось собрать почти $100 млн на съемки первой части величайшей фэнтези-саги в истории XX века. На работу ушло почти 15 месяцев. Съёмочная группа насчитывала около трёх тысяч человек, а в одном только декораторском отделе не покладая рук трудились триста сотрудников: ведь им нужно было обеспечить волосатыми хоббитскими ногами, острыми эльфийскими ушами и страшными орковскими мордами несколько сотен актеров, занятых в массовых сценах!

Территория Хоббитании, на которой происходит основное действие первой части фильма, готовилась к съёмкам в течение года: было вырыто 28 хоббитских нор в натуральную величину. Съемки приобрели такой масштаб, что правительство Новой Зеландии даже учредило должность министра по делам «Властелина колец»!

Но все затраты и весь каторжный труд съемочной группы стоил результата. «Властелин колец» собрал невероятную сумму в прокате, получил четыре «Оскара» и стал эталонной экранизацией фэнтези-романа: придраться к работе Джексона не могли даже самые ярые поклонники Толкина. А еще лента на долгие годы задала стандарты жанра для всей кинофантастики. И, хотя с момента выхода «Властелина колец» на экраны прошло уже почти 10 лет, никакой другой фильм не смог даже приблизится к картине Джексона о маленьком храбром хоббите.