Косметолог Светлана Васильевна (Вера Алентова), уже немолодая, но красивая и ухоженная женщина, мечтает выйти замуж за интеллигентного человека. Благодаря подруге она знакомится с чиновником Владимиром Дмитриевичем Лобановым (Анатолий Папанов). Спокойный, молчаливый и положительный во всех отношения мужчина шесть лет назад похоронил жену и с тех пор одинок.
В отличие от Лобанова, серьезно ею увлекшегося, Светлана Васильевна не испытывает к новому поклоннику особых чувств, но, все взвесив и рассчитав, принимает предложение выйти за него замуж. Сразу после свадьбы женщина начинает бурную деятельность по обустройству семейного гнездышка, не считаясь ни с запросами, ни с потребностями и интересами мужа…
Как любой талантливый художник, Юлий Райзман предвосхитил в этом фильме ситуации, типичные для картин более позднего времени. Тогда, в середине 1980-х, героиня Веры Алентовой — прагматичная и приземленная — выпадала из обоймы положительных женских образов. Характер, сыгранный актрисой, вызвал дружное неприятие и осуждение, а имя Веры Алентовой прочно вошло в обойму лучших отечественных исполнительниц.
Неожиданным и непривычным оказался Анатолий Папанов, в одночасье сломавший все киношные стереотипы относительно своего амплуа. Актер чутко и трепетно сыграл позднюю любовь немолодого человека.
История, написанная сценаристом Анатолием Гребневым, вызвала бурное обсуждение в прессе. Ее создатели — режиссер Юлий Райзман, актриса Вера Алентова и художник Татьяна Лапшина — получили Государственную премию РСФСР им. Братьев Васильевых.