Главное в этом фильме для зрителя – забыть то, что в Голливуде представляют Россию какой-то другой планетой. И получится интересная, зрелищная экранизация несколько адаптированного романа «War and World» писателя Leo Tolstoy.
Центральным персонажем этой картины оказалась Наташа Ростова (Одри Хепберн). Не то, чтобы актриса перетянула одеяло на себя или постановщик решил максимально облегчить великий русский роман-эпопею. Просто живая и наивная улыбка Одри Хепберн действительно великое достижение кинематографии. На нее работают все влюбленные в Наташу персонажи – несколько престарелый Пьер Безухов (Генри Фонда), удалой Андрей Болконский (Мел Феррер) и красивый негодяй Анатоль Курагин (Витторио Гассман).
По ходу дела еще случается война с Наполеоном и Бородинское сражение. В результате этих событий Андрей Болконский умирает, у Пьера Безухова духовное перерождение, а Наташа выходит за него замуж, тоже пережив немало мук.
Главная заслуга фильма Кинга Видора в том, что его купили в СССР и, хоть и не самым широким образом, показали в кинотеатрах страны. После чего руководители Госкино вызвали Сергея Бондарчука и дали ему много денег для съемок «Войны и мира», чтобы победить идеологического врага его же оружием. Вернее, нашим. Потому что Лев Толстой – тоже наше все.