С большой симпатией относящийся к алкоголю и сигаретам полицейский из Лос-Анджелеса Джек Кейтс хочет поймать Ганза и Билли, убийц своего партнера. Но найти преступников можно только с помощью их сообщника Рэгги (Эдди Мерфи). Правда, из тюрьмы его выпускают всего на 48 часов, он крайне не расположен к сотрудничеству и плохо ладит с Кейтсом. Насколько плохо, что они умудряются подраться в первую же ночь после встречи. Но скоро выясняется, что Рэгги припрятал полмиллиона долларов в укромном месте — и машина с кладом становится «живцом», на который у Рэгги с Джеком есть все шансы поймать Ганза и Билли. Если они, конечно, уложатся в 48 часов.
В этой картине Мерфи впервые появился на экране – до того он работал телеведущим на американском телевидении. Сразу стало ясно, что этот человек в киноиндустрии задержится. Интересно, что позже он признавался в интервью, что во время съемок впервые держал пистолет в руке, и не представлял, каким в этот момент должно быть выражение лица, поэтому он просто повторял знаменитую свирепую гримасу Брюса Ли. Роль Кейтса досталась Нику Нолти, хотя ее предлагали Микки Рурку и Клинту Иствуду. Удивительно, но продюсеры были недовольны картиной, им казалось, что в ней слишком много насилия, и она недостаточно смешная, так что многие шутки были написаны специально под Эдди Мерфи уже во время съемок. Но их опасения были напрасны: фильм прошел с большим успехом.
Картина была номинирована на «Золотой глобус», получила приз на французском фестивале фильмов, посвященных полицейским, а также ей дали еще две номинации на престижных конкурсах.