История знаменитой египетской царицы Клеопатры (Элизабет Тейлор), соблазнившей великих полководцев Цезаря (Рекс Харрисон) и Марка Антония (Ричард Бёртон) и всегда игравшей главную роль в делах государственной важности.
Любовь, смерть, политическая выгода, великие военные сражения – все связано воедино: и для Цезаря, и для Марка Антония, и для Клеопатры эта гремучая смесь не сулит ничего хорошего. Впрочем, в фильме не стоит искать историческую правду, он ценен другим — великолепными постановочными сценами, декорациями и, конечно, актерской игрой.
История создания этой картины по количеству бурных событий, перипетий, скандалов, романов и разрывов может, пожалуй, сравниться с самим сюжетом. Бюджет ленты за время съемок увеличился с $2 млн до 40 млн, Тейлор в шутку попросила гонорар в один миллион и получила его, кинокомпания чуть не разорилась и сменила трех режиссеров, съемки растянулись на несколько лет, а у исполнительницы главной роли начался головокружительный роман с Ричардом Бёртоном, в итоге которого оба актера оставили своих супругов и поженились.
«Клеопатра» получила четырех «Оскаров» – за работу художника-постановщика, костюмы, операторскую работу и визуальные эффекты и еще пять номинаций – и вошла в классику кинематографа, а для Элизабет Тейлор эта роль стала визитной карточкой.