Превращению из обычного парня в безжалостного цепного пса Дэнни (Джет Ли) обязан своему боссу Барту (Боб Хоскинс), сборщику долгов для мафии. Подобрав парня в юном возрасте, тот воспитал из него настоящую бойцовую собаку. Дэнни сидит в клетке, на шее у него металлический ошейник. Когда хозяину необходимо разобраться с должниками он спускает своего пса с цепи и парень безжалостно выполняет свою работу.
Получив предложение выставить Дэнни в качестве участника боев без правил, Барт получает еще один источник заработка. Но однажды парень остается без хозяина. Его находит и приводит в своей дом слепой настройщик пианино Сэм (Морган Фриман). У Дэнни впервые появляется друг, который открывает ему мир без жестокости и насилия, наполненный музыкой…
Сценарий фильма специально для Джета Ли написал Люк Бессон, и по его первоначальному замыслу герой Моргана Фримана не был слепым. Сделать настройщика незрячим предложил сценаристу сам Фриман, посетивший урок игры на пианино для слепых. В трактовке актера именно слепота его персонажа открывала перед ним духовное зрение, помогая увидеть в Дэнни испуганного, беззащитного ребенка.
Барта должен был играть актер Альберт Финни, который отказался от роли ради участия в картине Тима Бертона «Крупная рыба». Перебрав кандидатуры Энтони Хопкинса, Майкла Кейна и Брайана Кокса, авторы остановились на Бобе Хоскинсе.
Участие двух этих актеров - Фримана и Хоскинса - наполняет ленту психологизмом и глубиной, давая возможность Джету Ли не только великолепно выполнять трюки и драки, но и раскрыть свой драматический талант.