Закончив пединститут, молодая учительница английского языка Горелова Наталья Сергеевна (Ирина Печерникова) приходит работать в ту самую школу, которую она шесть лет назад закончила. Она еще со школьных времен глубоко и безнадежно влюблена в учителя истории Илью Семеновича Мельникова (Вячеслав Тихонов).
Не все просто в жизни и профессиональной деятельности вчерашней студентки. Прекрасные отношения с учениками заканчиваются конфликтом. Ученики объявляют бойкот, но Илья Семенович помогает молодой учительнице.
На экране всего три дня из жизни обычной московской школы образца 1968 года. Но за это время ее героям придется ответить на самые важные вопросы в своей жизни.
По опросу журнала «Советский экран» «Доживем до понедельника» был признан лучшим фильмом года. Он примечателен актерским составом – от Ольги Жизневой, звезды еще немого кино, до дебютантки Ольги Остроумовой. Современная школа, повзрослевшие ученики, которых взрослые все еще считают детьми, и образ Педагога – вот что выделяет фильм Ростоцкого. Афоризмы и крылатые фразы навсегда вошли в обиход без ссылок на первоисточник: «Счастье – это когда тебя понимают»…