Богатый пожилой инженер Тед Кроуфорд (Энтони Хопкинс) узнает, что молодая красавица жена (Эмбет Дэвидц) ему изменяет. И ни абы с кем, а с полицейским, специализирующимся на освобождении заложников (Билли Бёрк). Жаждущий реванша муж придумывает коварный план мести и хладнокровно убивает неверную супругу выстрелом в голову, обставляя убийство таким образом, чтобы труп обнаружил именно любовник.
Казалось бы, дело яснее ясного: убийца должен отправиться за решетку. Ни у кого нет сомнений, что именно так и произойдет. К тому же вести процесс в суде поручают молодому прокурору Вилли Бичуму (Райан Гослинг), который обычно не испытывает ни малейшей симпатии к преступникам и требует для них самого строгого наказания.
Но дело Кроуфорда окажется для Бичума весьма сложным. Пожилой преступник не только втянет прокурора в изощренное психологическое противостояние, но и заставит его задуматься о собственных моральных принципах… А вот кто победит в сложной шахматной партии, которую преступник и прокурор будут разыгрывать в суде, лучше не предсказывать, а смотреть.
Режиссер Грегори Хоблит подготовил настоящий подарок любителям судебной драмы, психологических дуэлей и великолепной актерской игры. Роль Кроуфорда, который действует почти так же изобретательно, как знаменитый маньяк Ганнибал Лектер, была просто создана для интеллектуала Энтони Хопкинса, а запутавшийся в себе прокурор Бичум идеально раскрывает талант молодого актера Райана Гослинга. Полтора часа острых судебных баталий пролетают, как одна минута. А сам фильм, снятый без малейших спецэффектов и, по сути, в четырех стенах, оказывается более захватывающим, чем иная криминальная драма!