В экранизации книжной трилогии писателя Василия Аксенова описывается история семьи известного московского хирурга, профессора Бориса Никитича Градова.
Рассказ начинается с 1925 года и охватывает более чем 30-летний временной период, в том числе самые тяжелые годы в истории страны: коллективизация, лагеря, война с фашизмом, послевоенные репрессии. Вместе со страной семья Градовых, три поколения российских интеллигентов, проходят все испытания сталинской эпохи.