В 1981 году на Криса Гарднера (Уилл Смит) разом обрушились все возможные неприятности. Крис, торговавший медицинским оборудованием, вложил все сбережения в сверхсовременные сканеры. Но они не пользуются спросом, поэтому Гарднер быстро разоряется. Его долги растут с каждым днем, дом пущен с молотка, а жена уехала в Нью-Йорк в поисках лучшей судьбы. Но хуже всего то, что Крис вынужден не только работать с утра до ночи, чтобы выбраться из финансовой ямы, но и в одиночку заботиться о маленьком сыне…
Несколько месяцев отец и сын жили на улице, иногда ночуя в приютах. Но однажды Крис собрал волю в кулак и начал жизнь заново. Мужчина смог устроиться стажером в трейдерскую компанию и благодаря своим знаниям и удаче быстро сделал карьеру. А через несколько лет основал собственную компанию по торговле ценными бумагами…
История Криса Гарднера на первый взгляд может показаться еще одной сказкой о великой американской мечте. Но на самом деле она абсолютно реальна: настоящий Крис Гарднер и сегодня возглавляет чикагскую компанию Gardner Rich & Co. Он тратит миллионы на благотворительность, помогая бездомным - таким же попавшим в беду людям, каким был и он сам 25 лет. Миллионер утверждает, что никогда бы ничего не добился, если бы не вера в него сына.
История Гарднера настолько потрясла чернокожего актера Уилла Смита, что он немедленно захотел экранизировать ее и даже взял на роль сына Криса своего отпрыска Джейдена. Смит вложил в проект всю душу, и лента получилась великолепной - трогательной, душевной и без излишнего пафоса.