Агенты ФБР сбились с ног, расследуя серию зверских убийств, совершённых маньяком по кличке Буффало-Билл. Все, что о нем известно – это то, что он действует на Среднем Западе, но у следователей нет ни малейших зацепок, указывающих на то, кто он такой, и как выбирает своих жертв. Не видя иного выхода, ФБР обращается за консультацией к другому маньяку — Ганнибалу Лектеру, который отбывает пожизненное заключение в строго охраняемой клетке. Лектер – бывший психиатр и отлично разбирается в психологии преступников, не говоря уже о том, что он дьявольски умен. Но уговорить его сотрудничать властям будет очень непросто: потребности у людоеда весьма извращенные.
Единственная, кому удастся добиться от Лектера помощи – молодая хрупкая агент ФБР Кларисса Старлинг (Джоди Фостер), маленькая женщина со стальным характером и кучей психологических проблем. Между ней и Лектером устанавливаются странные отношения, больше похожие на дуэль, игру в шахматы или сеанс психоанализа, с той лишь разницей, от исхода этой игры зависит жизнь людей…
«Молчание ягнят» потрясло публику: оказалось, что триллер или детектив могут не просто щекотать нервы, но и откровенно говорить о самых сложных и запутанных вопросах бытия. Фильм получил пять главных премий «Оскар» — за лучший фильм, лучший сценарий, режиссуру и за лучшую мужскую и женскую роль. И все эти награды более чем заслуженны, особенно – та, которую получил Энтони Хопкинс. Его людоед Лектор появляется на экране лишь на шестнадцать минут, но производит такое жуткое впечатление, что даже самый отважный человек после просмотра фильма будет долго бояться темноты.