Карьера футболиста неожиданно и грубо обрывается в самом расцвете – из-за нелепой травмы. Что делать человеку с призванием, у которого случай отнял возможность заниматься любимым делом? Если больше нельзя играть, то хотя бы учить играть или… предсказывать, как сыграют другие. Именно этот талант Брэндона Лэнга (Мэтью Макконахи) оказывается наиболее востребованным в сегодняшней Америке, где страсть к спорту и азарт переполняют множество людей, а среди них есть и очень богатые. Его замечает профессиональный букмекер Уолтер Абрамс (Аль Пачино). И вот Уолтер и Брэндон оказываются наедине с огромными деньгами: способность Брэндона угадывать исходы матчей вкупе с предпринимательскими умениями Уолтера дает сногсшибательный финансовый результат.
Но всегда ли им будет сопутствовать успех? И что делать с этими деньгами? И можно ли без них обойтись? Ответы на эти вопросы – в необычной психологической комедии с элементами триллера, поставленной Ди Джи Карузо.
Историю Брэндона Лэнга сценарист картины Дэн Гилрой не выдумал: он использовал реальные события из жизни баскетболиста с очень похожими именем и фамилией Брэндона Линка. Даже псевдоним, которым пользовался Линк во время своей головокружительной карьеры спортивного пророка, в фильме оставлен почти без изменений. Сценарист вообще не особенно задумывался, сочиняя имена: пригласив собственную жену на роль жены одного из главных героев, он дал ей имя сестры.
Аль Пачино, сыгравший роль Уолтера, в представлении не нуждается – достаточно назвать такие фильмы, как «Крестный отец», «Лицо со шрамом», «Запах женщины», «Путь Карлито»… Мэтью Макконахи (Брэндон) почти на 30 лет моложе, но тоже вполне известен. В 2005 году журнал «People» признал его самым сексуальным мужчиной из всех ныне живущих. Из последних его работ в кино – «Призраки бывших подружек», «Серфер», «Гром в тропиках», «Любовь и прочие неприятности», «Как отделаться от парня за 10 дней». А известность он приобрел после первой главной роли – в фильме «Время убивать» (1996), принесшем актеру премию MTV Movie Awards.