Холли Берри стала первой в истории американского кино темнокожей актрисой, получившей премию «Оскар» за главную женскую роль и уже этим вошла в историю.
Холли Берри родилась 14 августа 1968 года в городе Кливленд, штат Огайо, США. Семья была смешанной. Отец Холли, афроамериканец Джером Джесси Берри, а мать, Джудит, ведет свою родословную с Кавказа.
Холли не стремилась к карьере актрисы, однако ее внешние данные не остались незамеченными. В 1985 году, 17-летняя Холли победила в конкурсе красоты «Мисс юная Америка», в следующем году стала «Мисс Огайо», а затем и «Мисс США». После этого девушка начала работать в качестве модели, и через несколько лет попала на экран, снявшись в телесериале «Живые куклы» (1989). Холли получила репутацию упорной трудяги, которая живет в своем образе, даже когда камеры уже выключены.
Эту же манеру она продемонстрировала в своем первом полнометражном фильме «Лихорадка джунглей» (1991) режиссера Спайка Ли. Холли игравшая наркоманку, по несколько дней не мылась и не расчесывала волосы. Вскоре она получает роли второго плана в боевике «Последний бойскаут» (1991) с Брюсом Уиллисом и комедии «Бумеранг» (1992) с Эдди Мерфи ,а в 1994-м – в кассовом детском фильме «Флинстоуны», снятом по мотивам известного американского мультсериала.
Решив попробовать себя в более глубоком кино, Холли сыграла мать-наркоманку, бросившую своего ребенка, в драме «Дело Исайи» (1995). Однако фильм не имел особого успеха.
В 1997 году актриса развелась со своим первым мужем — бейсболистом Дэвидом Джастисом, брак с которым продлился 5 лет. Она тяжело переживала разрыв, и даже пыталась свести счеты с жизнью, отравившись угарным газом.
Первый серьезный успех приходит к актрисе в 1999 году/ После работы в телефильме «Познакомьтесь с Дороти Дендридж» Холли получила премию «Золотой глобус» как «лучшая актриса фильма на ТВ». Лента была посвящена судьбе легендарной актрисы и певицы Дороти Дендридж — первой темнокожей женщины, номинировавшейся на «Оскар» в категории «Лучшая актриса». Картина, как оказалось позже, стала пророческой в карьере Холли Берри.
После роли в успешном в фантастическом блокбастере «Люди Икс» (2000), Холли сыграла главную роль в драме «Бал Монстров» (2001). Эта картина, неожиданно для многих, принесла ей «Оскар» за лучшую женскую роль. Ранее темнокожие актрисы не получали премию в этой номинации. На церемонии награждения Холли от избытка чувств впала в настоящую истерику.
В том же году актриса вновь вышла замуж — за темнокожего музыканта Эрика Бенета, но этот союз распался в 2005 году. Тем временем гонорары Берри и количество предложений многократно возрастают. За следующую роль – девушки Джеймса Бонда в очередной серии похождений супершпиона «Умри, но не сейчас» (2002) — она получает уже 4 млн. долларов, за роль в триллере «Готика» (2003) – 6 млн., а за провальную и осмеянную критиками экранизацию комикса Женщина-кошка» (2004) – 14 млн. долларов.
Не слишком впечатляющими стали и следующие роли Холли, в фильмах «То, что мы потеряли» (2007) и «Идеальный незнакомец» (2007). Зато пользовались огромных успехом оба сиквела «Людей Икс», вышедшие в 2003 и 2006 году.
В 2008 году Холли Берри временно выбыла из кинобизнеса по уважительной причине – в марте она родила дочку. Отец ребенка — манекенщик Габриэль Обри, с которым Берри познакомилась в 2005 году.