Бывший военный Кэмерон Пол (Николас Кейдж) неосторожно ввязался в драку, когда пьяный мерзавец пытался приставать к его жене. Стычка дорого обошлась солдату: восемь лет он провел в тюрьме строгого режима в Алабаме и за это время ни разу не видел дочь.
И вот, когда отбывший срок Кэмерон отправляется домой, выясняется, что лететь ему придется на самолете, на котором также перевозят и самых опасных преступников в новую тюрьму особо строгого режима. И надо же было такому случиться, что вместе с ним летит группа отъявленных мерзавцев во главе с Сайрусом Гриссомом по кличке Вирус (Джон Малкович), запланировавших побег. Придется отважному солдату вспомнить навыки рукопашного боя и останавливать преступников в одиночку. Ведь вся охрана самолета оказывается ни на что не способной…
Один из лучших драматических боевиков 90-х годов собрал целую дюжину прекрасных актеров. Прежде всего, это Николас Кейдж, в том же году снявшийся еще и в знаменитом «Без лица» Джона Ву и благодаря этим двум фильмам ставший одной из самых кассовых звезд Голливуда. Джон Малкович превосходно сыграл опаснейшего Вируса, способного руководить самыми отъявленными мерзавцами вроде серийного убийцы Гарланда Грина (Стив Бушеми) и жестокого насильника Джонни Бака (Дэнни Трехо). К превосходному актерскому составу и прекрасному сценарию оставалось добавить только замкнутое пространство небольшого самолета. Оно еще больше обострило напряжение и сделало двухчасовое противостояние смертельным – таким, каким оно и должно быть в настоящем боевике.