Из-за специфики «профессии» киллер Леон одинок и замкнут. Единственный его друг - любимый фикус, который Леон холит и лелеет. Знакомые к нему не заходят, с соседями Леон предпочитает не встречаться. Но однажды он изменяет своим правилам и открывает дверь на звонок соседской девочки Матильды. Киллер видел, как полицейские во главе с Норманом Стэнсфилдом (Гэри Олдмен) расстреляли всю ее семью, пока Матильда ходила в магазин. Чтобы избежать участи родных, девочка делает вид, что идет в другую квартиру. Так она знакомится с Леоном…
Матильда поселяется у мужчины, помогает ему по хозяйству и учит читать и писать. Чувство благодарности за спасение постепенно перерастает в любовь - искреннюю и наивную. Грубый и нелюдимый Леон в ответ тоже начинает испытывать к Матильде нежные отцовские чувства.
Девочка мечтает отомстить за смерть четырехлетнего брата и просит Леона научить ее азам киллерского ремесла…
Дуэт Рено - Портман поражает тонкостью проникновения в суть характеров. Ребенок Матильда рядом с Леоном кажется умудренной житейским опытом женщиной. А суровый и беспощадный киллер - настоящим ребенком, наивным и доверчивым.
Натали Портман, ровесница своей героини, не сразу прошла пробы из-за юного возраста. В первый раз ее кандидатуру отвергли, но настойчивая девочка повторила попытку. Актерская импровизация Портман настолько потрясла Бессона, что у него не осталось никаких сомнений в ее таланте.
В 1995 году картина получила семь номинаций на «Сезар», но осталась без награды. Правда, на ее достоинствах этот факт никак не отразился. Вот уже полтора десятка лет «Леон» входит в 50 самых лучших фильмов всех времен и народов.