Его невероятно просто пародировать – достаточно усов, шляпы и возгласов «Каналья!» и «Тысячачертей!», чтобы любому россиянину стало понятно, о ком идёт речь. Конечно о нём – лучшем мушкетёре всех времён и народов. Звёздная роль Д’Артаньяна прилипла к Боярскому намертво, и он навсегда останется лихим бесстрашным героем, способным без раздумий броситься на любого врага. Возможно, поэтому его и любят миллионы – ведь в жизни таких героев очень не хватает.
Михаил Боярский родился 26 декабря 1949 года в Ленинграде (ныне Санкт-Петербурге), в известной актерской семье. Его отец, Сергей Александрович Боярский, был актёром Театра имени В.Ф.Комиссаржевской, мать, Екатерина Михайловна Милентьева, играла в Театре комедии.
Родители не хотели, чтобы их сын становился актером, выбрав ему карьеру музыканта. Михаил усердно занимался в музыкальной школе при консерватории по классу фортепиано, однако гены взяли своё и после окончания школы он поступил в Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии. Окончив вуз в 1972 году, Боярский был принят в состав труппы Театра имени Ленсовета, где начинал как актёр массовки, но вскоре, благодаря энергичности и трудолюбию, начал получать и более крупные роли.
В кино Боярский дебютировал с ролью молдаванина Гицу в драме «Мосты» (1973). Почти сразу же ему досталась и роль итальянского тенора в популярном комедийном мюзикле «Соломенная шляпка» (1974). Куда более крупную и по достоинству оценённую и зрителями, и критиками роль Боярский исполнил в драме «Старший сын» (1975), где его партнёрами стали такие звёзды советского кино как Евгений Леонов, Николай Караченцов, Светлана Крючкова. Примерно в это же время Михаил получил и одну из самых известных своих театральных ролей – Трубадура в мюзикле «Трубадур и его друзья». Роль Принцессы в этой постановке исполняла актриса Лариса Луппиан, ставшая его женой.
Между тем карьера актёра активно развивалась. После главной роли в музыкальной комедии «Собака на сене» (1977), имевшей большой зрительский успех, Боярский уже был хорошо известен. Но его истинный «звёздный час» пришёл двумя годами позже, когда режиссёр Георгий Юнгвальд-Хилькевич снял по мотивам романа А. Дюма приключенческий музыкальный телефильм «Д`Артаньян и три мушкетера» (1979).
Роль Д`Артаньяна принесла Боярскому невероятную популярность, а ставший его визитной карточкой образ безупречного храбреца, нередко копировался в последующих фильмах актёра. Среди наиболее известных из них –комедия «Сватовство гусара» (1979), комедийный вестерн «Человек с бульвара Капуцинов» (1987), приключенческие сериалы «Гардемарины, вперед!» (1987) и «Виват, гардемарины!» (1991), музыкальные комедии «Дон Сезар де Базан» (1989) и «Тартюф» (1992). Также нельзя не упомянуть о снятых Георгием Юнгвальд-Хилькевичем полнометражных лентах «Мушкетеры 20 лет спустя» (1992) и «Мушкетеры 30 лет спустя» (1993), которые, однако, оказались гораздо слабее своего знаменитого приквела. В 2008 году был снят четвёртый фильм из этой серии – «Возвращение мушкетеров» (2008), также получивший неоднозначную оценку.
В 1990-е и 2000-е годы Боярский снимается с заметными перерывами, иногда затягивающимися на несколько лет, но всё равно остаётся в центре внимания. Из его недавних работ нужно отметить роли в сериале по роману Ф. Достоевского «Идиот» (2003) и экранизации повести Н. Гоголя «Тарас Бульба» (2009).
В настоящее время Михаил Боярский живёт с супругой Ларисой Луппиан в центре Санкт-Петербурга. Вместе они воспитали двоих детей: сын, Сергей Боярский, занимается бизнесом, дочь, Елизавета Боярская, пошла по стопам родителей и стала успешной актрисой.