Британец, давший новое дыхание образу супершпиона и ставший первым в истории Бондом – блондином, Дэниэл Крэйг родился 2 марта 1968 года в Честере, Англия. Его отец, Тим Крейг, сменил несколько профессий – был моряком, инженером, затем владельцем паба. Мать, Кэрол Оливия Крэйг, работала учительницей. Впоследствии она развелась с мужем и одна воспитывала двух детей – Дэниэла и его старшую сестру Лию.
Учась в школе, Дэниэл увлекся театром, в 14 лет уже играл роли в постановках «Ромео и Джульетты», «Золушке» и других пьесах, а также серьезно занимался спортом и был членом команды по регби.
В шестнадцать лет Дэниэл успешно прошел прослушивание в Национальный Молодежный Театр, и после поступления в труппу переехал в Лондон, где дебютировал на профессиональной сцене. Однако труппа театра находилась в плачевном финансовом положении и Крэйгу, как и многим его коллегам, приходилось трудиться в нескольких местах, чтобы свести концы с концами.
Чтобы продолжить профессиональное актерское образование, Крэйг поступил в Гайдхоллскую школу музыки и драматического искусства. В это же время он получил свою дебютную роль в кино, в фильме «Сила личности» (1992). Отрицательный герой в его исполнении произвёл впечатление, и следующее предложение поступило быстро. Крэйг вновь сыграл отрицательного персонажа в эпизоде сериала «Хроники молодого Индианы Джонса» (1992). Помимо кино Крэйг активно снимался на телевидении и приобрел определенную известность в Англии. В 1992 году он женился на шотландской актрисе Фионе Лаудон, в этом же году появилась на свет их дочь Элла, но через пару лет пара рассталась. Дочь осталась с матерью.
В 1997 году актер снимался в драме «Одержимость» и на съёмках познакомился с немецкой актрисой Хайке Макатш, вскоре ставшей гражданской женой Дэниела. Они прожили вместе семь лет.
Шаг за шагом кинокарьера Крейга начала развиваться. В 1998 году на экраны вышел знаменитый фильм Шехара Капура «Елизавета», с Кейт Бланшетт в главной роли, где Дэниэл сыграл роль одного из заговорщиков, стремившихся свергнуть королеву с престола. В том же году, в фильме «Любовь — это дьявол: исследование портрета Френсиса Бэкона» Крейг сыграл любовника и друга Бэкона — Джорджа Даера. За исполнение этой роли актер получил приз на Эдинбургском международном кинофестивале в номинации «Лучшая роль, сыгранная британцем».
В 2001 году Крэйг получает приглашение на участие в настоящем блокбастере – «Лара Крофт: расхитительница гробниц», где ему предстояло играть соперника Анджелины Джоли. Эта роль помогла Крэйгу закрепиться в Голливуде.
Позже Крэйг снялся в целом ряде довольно заметных фильмов, среди которых гангстерская драма обладателя премии «Оскар» Сэма Мендеса «Проклятый путь», и политический триллер Стивена Спилберга «Мюнхен».
Но истинный звездный час для Дэниэла Крэйга наступает после его утверждения на роль «бессмертного» агента 007 Джеймса Бонда в в 21-м фильме бондианы «Казино Рояль» (2006). Это решение продюсеров фильма вызвало весьма неоднозначный отклик в прессе и среди поклонников сериала о супершпионе: многие высказывались против кандидатуры Крэйга, ссылаясь на его несоответствие образу Бонда. Однако, так или иначе, 17 ноября 2006 года состоялась премьера «Казино Рояль».
После этого Крейг успел сняться еще в нескольких успешных картинах: фантастическом триллере «Вторжение» (2007) вместе с Николь Кидман и экранизации фантастической сказки Филипа Пуллмана «Золотой компас» (2007). Осенью 2008 года на экраны вышел уже второй фильм о Бонде с участием Дэниэла Крэйга — «Квант милосердия». Зрители привыкли к новому образу знаменитого шпиона, а четверо предыдущих исполнителей этой роли – Шон Коннери, Роджер Мур, Тимоти Далтон и Пирс Броснан признали, что Крэйг оказался хорошей заменой.